La Vanille, Présentation, Histoire et Usages traditionnels

Vanilla Planifolia

Présentation

Étymologie : Il vient de l’espagnol vainilla qui signifie « petite gousse ». C’est lui-même un diminutif de vaina qui dérive du latin vagina qui signifie « gaine, fourreau » en référence à la forme de sa gousse.

Histoire

Les anciennes civilisations Aztèques, Mayas, Olmèques la connaissaient et maîtrisaient déjà la technique de sa préparation. Les Aztèques l’appelaient la gousse noire, tlilxotchitl. Elle était préparée pour être mélangée au cacao, qui est à la base un ingrédient sacré, dans différents breuvage pour pouvoir rentrer en communication avec les dieux.

Ils utilisent les fruits de la vanille comme arôme et boisson médicinale, notamment dans l’ atole», une boisson chaude à base de farine maïs avec du lait ou de l’eau. C’est une boisson qui était traditionnellement offert aux Dieux dans des rituels pour demander de bonnes récoltes et est encore considéré aujourd’hui comme une boisson sacré et offert en offrande le jour des morts.

Ils s’en servaient aussi pour l’odeur pour parfumer les temples.

Les Totonaques de Vera Cruz qui cultivent la vanille depuiis des siècles, racontent diverses légendes sur les origines sacrées de la vanille… Selon une version du mythe, Xanath, une princesse-déesse, fille de la déesse de la fertilité, tomba amoureuse d’un mortel. Ne pouvant se marier et ne pouvant vivre parmi les hommes en tant que divinité, elle se transforma en liane de vanille pour demeurer sur Terre. Chaque année, elle fleurit et produit des fruits parfumés qui apportent le bonheur au peuple et lui rappellent un amour sacré 

En 1520, Cortès fait partie des européens à qui l’empereur Moctezuma offre un mélange de chocolat et de vanille. Les Espagnols en prirent des boutures pour la faire pousser ailleurs, la France l’adopta en 1664. Il n’y avait pas de problèmes pour faire pousser la plante mais la fleur restait un mystère.

En 1819, les Français introduisent les boutures sur l’île de la Réunion mais sans l’abeille la plante ne donnait pas non plus de fleur. Il y a deux histoires pour certains c’est en 1841 que le naturaliste liégeois, Charles Marren perce le secret pour féconder manuellement la fleur.

Pour d’autres on raconte que c’est un jeune esclave, Edmond Albius, qui a trouvé le moyen de le faire avec une épine de citronnier sauvage, il aurait courber le rostellum à l’aide d’un fin bâtonnet afin que le stigmate et le pollen puissent se rencontrer. En récompense son maitre l’aurait affranchi.

Aujourd’hui il y a encore un débat pour savoir qui aurait fait quoii en premier et je ne saurai pas trancher. Dans tous les cas, chaque fleur ne s’épanouit qu’une seule journée et doit donc être pollinisée le plus rapidement pour que la plante puisse porter des fruits, alors sans l’abeille il fallait bien trouver une solution.

Dès lors la Vanille se retrouve dès la fin du XIXème siècle, exploitée dans toutes les possessions françaises : Madagascar, Guyane, Mayotte, Tahiti, Nouvelle-Calédonie.

Madagascar a eu le monopole de la production dans les années 30 jusqu’à l’an 2000, époque où la production a été mise à mal à cause du dérèglement climatique et des conditions de cultures mais malgré de grosses difficultés la vanille reprend du poids dans sa production en 2005. Un autre évènement à remis à mal en 2017 les plantations , elles ont subies de gros dommage avec le cyclone Enawo.

Ce qui est étonnant en regardant les livres et anciens traités, c’est qu’on pensait que la vanille n’était autrefois consommée que dans certaines régions, or, d’importants composés chimiques de la vanille naturelle ont été découverts dans des récipients en céramique (ce seraient quatre petites cruches , utilisées pour faire des offrandes) placés dans une tombe datant du Bronze moyen III en Israël. Il s’agit de la première preuve archéologique de l’exploration de la vanille dans l’Ancien Monde, vers 1650-1550 av. J.-C.  (Journal of Archaeological Science: Reports, June 2019 ,Volume 25).

La vanille s’inscrit également dans une longue histoire caribéenne. À Porto Rico, elle se glisse depuis longtemps dans la cuisine et les plaisirs de la table, jusque dans certaines préparations emblématiques de l’île : les flans, onctueux et délicats, et le coquito (le « lait de poule » portoricain), cette boisson veloutée et généreuse où les parfums de vanille viennent ajouter leur douceur aux épices et au lait de coco.

Usages traditionnels

• Peu calorique
• Pouvoir aromatique
• Source de phénols antioxydant
• Favorise le bien-être digestif
• Antistress, anti-déprime
• Aphrodisiaque

Nutriments :Des glucides qui aident à réduire l’apport en sucre lors de son utilisation dans diverses préparations

Longtemps, les savoirs contemporains liés à la vanille dans les communautés mayas sont restés peu documentés. Une étude menée dans 31 localités du Yucatán et du Quintana Roo, au cœur des Basses Terres mayas, est venue recueillir une partie de ces connaissances auprès de 130 sages-femmes.

Près de la moitié d’entre elles, soit 48 %, reconnaissaient la vanille et lui donnaient onze noms vernaculaires différents, parmi lesquels Sisbic semble être le plus répandu. Leurs témoignages révèlent une plante aux usages multiples, qui trouve sa place dans la médecine traditionnelle comme dans les pratiques rituelles, la parfumerie et l’art d’aromatiser les préparations.

Sur le plan médicinal, la vanille était ainsi employée pour différentes affections, avec des usages rapportés notamment autour de l’accouchement, des infections, des maux de tête ou encore de certains états dépressifs.

Mais la vanille ne se limitait pas au soin. Elle pouvait également entrer dans la sphère rituelle : sa présence est rapportée dans la préparation d’une boisson consommée par les H-menes, ainsi que dans certaines décorations cérémonielles. (Exploración actual sobre el conocimiento y uso de la vainilla (vanilla planifolia Andrews) en las Tierras Bajas Mayas del Norte, Yucatán, México.)

Aucune contre-indication sauf en cas d’allergie et seule l’huile essentielle de vanille est déconseillée aux femmes enceinte ou allaitantes.

Magie et Vanille

Son odeur en magie est utile pour son côté aphrodisiaque, avec la bonne utilisation cette fragrance sensuelle appelle à l’égalité entre l’homme et la femme. Son odeur peut aussi revitaliser le corps. Elle influencera donc la sexualité, l’amour, l’énergie physique et magique. On utilisera comme en cuisine la gousse, la planète à laquelle on la rattache sera Vénus, l’élément l’eau.

Chansons, littérature et contes

🎙️ La petite fleur de vanille, Fleur de vanille, 2006

📖 Colette se sert souvent de cette odeur dans ces descriptions dans Chéri ou encore La Vagabonde.

Les articles de ce genre sont amené à grandir, être modifié au fur et à mesure de mes recherches.

Le Boudoir Roux

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